Donderdag berichtten enkele kranten over de problemen die de spanning op de bovenleiding van de Betuweroute zou veroorzaken voor het naastgelegen reizigersspoor. Het gaat daarbij om het spoor tussen Sliedrecht en Gorinchem. Er werd gemeld dat door de hogere spanning op de Betuweroute seinen op rood zouden springen en elektrische schokken veroorzaakt zouden worden. Deze berichten zijn feitelijk onjuist. De Betuweroute die voorzien is van 25.000 volt loopt op het stuk tussen Sliedrecht en Gorinchem naast de Merwede-Lingelijn met 1500 volt. Het spanningsverschil tussen 25.000 V en 1500 V zorgt voor een beïnvloeding van de Merwede – Lingelijn. Het gaat dan om de treindetectie en zogenaamde aanraakspanningen. Die aanraakspanningen voel je als een tinteling als je bijvoorbeeld de rails aanraakt.
De EMC invloeden zijn de reden dat er voorlopig op de Betuweroute een stroomsterkte van 500 ampère staat. Hierdoor moet het aantal treinen dat tegelijk in één sectie stroom afneemt beperkt worden. Ook is het niet mogelijk tegelijk ‘vol gas’ geven. Dit heeft op dit moment overigens geen enkele invloed op het aantal ritten dat gemaakt kan worden op de Betuweroute. Dat is afhankelijk van de zogenaamde gebruiksregeling van 1 trein per twee uur per richting (wat geheel los staat van dit onderwerp). Gezien die gebruiksregeling is er voorlopig geen sprake van meerdere treinen die ‘vol gas’ stroom afnemen op het traject Sliedrecht - Gorinchem. Hoogstens kunnen twee treinen elkaar passeren en dat levert geen enkel probleem.
Testen
Er wordt getest of de effecten van de Betuweroute op de Merwede – Lingelijn verdwijnen als een zogenaamde capacitieve aarding wordt aangebracht. Als de testen slagen kan de stroomsterkte verhoogd worden op de Betuweroute naar uiteindelijk 2x1000 ampère. Dan kan de volledige capaciteit van de Betuweroute benut worden. De testen verlopen succesvol en het lijkt dat de getroffen maatregel het gewenst effect sorteert. In verband met de deze testen rijden er na 21:00 uur geen treinen op de Merwede - Lingelijn. Dit duurt van 26 november t/m 7 december. In die periode worden reizigers met bussen vervoerd.