Nu ook op
DSO.
Achterpoortje bij Eurostar doet Britten steigeren
Door een achterpoortje bij de Eurostar-treinen raken illegale asielzoekers probleemloos en zonder controle het Verenigd Koninkrijk binnen. Een diplomatiek relletje tussen het VK en ons land lijkt in de maak.
Passagiers die een ticket boeken op een Eurostar-trein om van Brussel naar Rijsel te reizen, hoeven hun paspoort of identiteitskaart niet te tonen, aangezien België en Frankrijk tot de Schengenzone behoren. Alleen reizigers die naar Engeland sporen, moeten hun identiteitskaart bovenhalen.
De trein reist daarna verder naar Londen, waar identiteitspapieren niet meer worden gecontroleerd. Wie geen geldige papieren heeft of illegaal naar het Verenigd Koninkrijk wil, kan dus probleemloos een ticket naar Rijsel boeken.
En daar knelt het schoentje, want niemand controleert er of wie alleen een ticket tot Rijsel heeft, er ook werkelijk uitstapt. Dat meldt de Britse BBC Radio 4. De Britten noemen het de 'Lille loophole', het Rijselse achterpoortje dus.
De Belgische federale politie erkent het probleem, en meldt dat de Belgische, Britse en Franse overheden samen met Eurostar momenteel een oplossing zoeken.
Volgens de politie ligt een verouderd protocol aan de oorzaak van het achterpoortje. Dat protocol dateert uit de tijd dat de Eurostar-trein nog niet in Rijsel stopte en dus rechtstreeks vanuit Brussel naar Londen reed. Toen werd bij het opstappen nog zowel de identiteit als het treinticket gecontroleerd, omdat de reiziger de Schengenzone verlaat. De Franse, Britse en Belgische overheden proberen de situatie nu te normaliseren door het protocol aan te passen, aldus de federale politie.
Uit de reportage van BBC Radio 4 blijkt ook dat Britse douaniers die in Brussel Eurostar-passagiers die mogelijk illegaal het kanaal willen oversteken, controleren, door de Belgische politie met arrestatie bedreigd worden 'indien klacht ingediend wordt'.
Een officier van het UK Border Agency beschrijft in een e-mail dat een Belgische agent hem na een controle van twee Iraniërs in april toeriep dat 'dit moet stoppen. Jullie zijn niet in Groot-Brittannië, dit is de Schengenzone'.
Een andere douanier signaleerde dat zoveel medewerkers vrezen gearresteerd te worden door de Belgische politie, dat ze 'nu een oogje dichtknijpen als ze vermoeden dat iemand van het achterpoortje gebruik maakt'.
De federale politie wou daar niet op reageren.
