Antwerp Centraal is het mooiste station van Europa. Dat vinden de bezoekers van reiswebsite Stedentripper.com. En België figureert nog eens in de top tien van fraaie stations: Luik Guillemins staat zevende. Daarmee is ons land het enige met twee vermeldingen in de top. Twee keer prijs voor de NMBS: de twee paradepaardjes, Antwerpen Centraal en Luik Guillemins, behoren volgens de reisfanaten van Stedentripper.com tot de tien mooiste stations van Europa.
'Of je nu dagelijks pendelt of een treinreis van drie maanden door Europa maakt, je passeert altijd wel een mooi station. Veel treinstations zijn prachtig ontworpen, hebben een indrukwekkende geschiedenis of zijn op een andere manier uniek', klinkt het bij de Nederlandse reiswebsite en blog StedenTripper.com, een community van frequent travellers.
En dus schotelde de redactie 1.139 van haar leden twintig fotosets voor van fraaie Europese stations en vroeg deze te rangschikken van mooi naar net iets minder mooi. Met een knappe eerste en nog een meer dan eervolle zevende plaats voor de NMBS als resultaat.
'Dat is een mooi verjaardagscadeau voor ons, want beide stations werden precies één jaar geleden officieel ingehuldigd', reageert Leen Uyterhoeven van de NMBS Holding.
'Nadat het Amerikaanse weekblad Newsweek Antwerpen Centraal vorig jaar al op de vierde plaats wereldwijd had gezet, is dit een nieuwe bevestiging dat we gelijk hebben om nog te durven investeren in historische en resoluut moderne architectuur, iets wat dezer dagen niet zo evident is. De bouw van Luik Guillemins kostte 320 miljoen euro, de renovatie en uitbouw van het Antwerpse stationsgebouw alleen al vergde 400 miljoen euro.'
Dat de bekroning van de twee visitekaartjes van de NMBS dit keer komt van internationale reizigers, vindt Leen Uyterhoeven een extra compliment. 'Al zijn grote monumentale stations als deze tegenwoordig veel meer dan enkel een plaats waar je de trein neemt. Ik was vorig weekend nog in Luik en stond er versteld van hoeveel Luikenaars elkaar daar rendez-vous gaven of er kwamen shoppen. Om nog te zwijgen van de tientallen toeristen die er rondliepen met het fototoestel in de aanslag.'
